Το body building στ' αγγλικά, το χτίσιμο του σώματος στα ελληνικά ή αν προτιμάτε η σωματοδόμηση, έχει ρίζες στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη.
Σκοπός των αθλητών είναι η αύξηση της μυϊκής μάζας και η μείωση του λίπους.

Η εντυπωσιακή αυτή σωματική διάπλαση των ανδρών και πλέον και των γυναικών είναι αποτέλεσμα σκληρής σωματικής προπόνησης κυρίως με βάρη ή με όργανα που έχουν υδραυλική ή ελαστική αντίσταση.  
Η μυϊκή ανάπτυξη απαιτεί επίσης εξειδικευμένες δίαιτες.
Χρειάζεται να καταναλώνουν οι αθλητές περισσότερες θερμίδες από έναν μέσο άνθρωπο, με σκοπό να υποστηρίξουν τις ενεργειακές και πρωτεϊνικές ανάγκες του οργανισμού.